Robert Schumann: Carnaval Op. 9 / Johannes Brahms: Seis piezas Op. 118

El Carnaval Op. 9 de Robert Schumann es una suite para piano escrita entre 1834 y 1835, integrada por 22 piezas breves que representan a diferentes personajes escondidos detrás de otras tantas máscaras. Schumann retrata diferentes aspectos de sí mismo, a varios amigos y colegas, así como a los personajes de la commedia dell'arte. En su conjunto la obra es la representación musical de un elaborado e imaginativo baile de máscaras durante el carnaval. Por ella desfilan variados personajes: están Arlequin, Pierrot, Pantaleón y Colombina; también el propio Schumann encarnado en sus dos alter ego: el soñador Eusebius y el realista Florestan. Se suman un homenaje a Chopin, otro a Paganini, y referencias a su amiga Ernestina ("Estrella") y a su futura esposa, Clara Wieck ("Chiarina").

El matrimonio de Clara y Robert Schumann fue feliz hasta que el compositor enfermó, fue internado en una institución para pacientes mentales y luego murió. Clara quedó viuda a los 37 años, a cargo de sus ocho hijos. Johannes Brahms era amigo del matrimonio. Tenía por entonces 23 años y a partir de entonces y durante cuarenta años mantuvo con Clara una relación de amor revestida de afecto fraternal. Clara era una pianista excepcional, y con el tiempo Brahms comenzó a dedicarle parte de su obra, en total trece trabajos. Las Seis piezas para piano Op. 118 fueron compuestas en 1892, cinco años antes de la muerte del mùsico. Si bien se trata de una serie de seis piezas independientes, funciona asimismo como un todo integrado. La obra està integrada por cuatro intermezzi, una balada y una romanza.

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